Hello Kitty ya no es cosa de niñas
El negocio de la gatita japonesa, que acaba de cumplir 35 años, planea ir más allá del público infantil para acercarse al consumidor adulto.
Aunque acaba de cumplir 35 años, Hello Kitty vive una segunda juventud. Su aparente inocencia y el hecho de ser un personaje ideado para niñas no impide que la gatita se haya convertido en un enorme negocio, que tiene en España una de sus principales puntas de lanza en Europa y que pretende conquistar al público adulto el próximo año.
Pese a la popularidad que le han otorgado muchos famosos, desde Lady Gaga a Paris Hilton, la percepción de que este icono japonés es sólo un producto infantil persiste entre muchos. Por ello, la marca se plantea como objetivo un mayor acercamiento al público adulto. Así lo reconoce Noguera y Vintró, empresa que mantiene la exclusiva de distribución de productos Sanrio en España y que pretende expandir su negocio.
Para emprender esta apuesta, que plantea el lanzamiento de nuevos productos que se sumarán a otros ya presentes como cámaras de fotos y móviles, la empresa catalana ha apostado por «establecer alianzas con otras compañías europeas que ostentan la franquicia en sus países» como Camomilla, distribuidor autorizado en Italia.
Por ello, lanzarán durante el próximo año «accesorios como bisutería, joyería y calzado» entre otros. Ello comprendería mantener el público juvenil y aumentar su presencia en el adulto.
Noguera y Vintró reconoce que «la moda» de Hello Kitty les ha beneficiado, y aseguran no haber tenido problemas durante la crisis económica. «Un producto infantil nunca va a faltar, y hemos podido mantener el volumen de ventas», destacan desde la compañía, que no ha dado datos específicos al respecto.
Dentro de su objetivo de «expandir la marca a todo tipo de público», la empresa se ha aprovechado del aumento de licencias por parte de otras marcas que dependen directamente de Sanrio. Por ello, otra de sus apuestas pasa por reforzar el número de establecimientos franquiciados, sobre los que mantiene el control exclusivo.
Desde que en 2001 se inauguró el primer local de Sanrio en Barcelona, se han abierto más de 30 tiendas oficiales en toda España. La mayor parte de ellas se encuentran en Cataluña, donde la empresa reforzará su presencia con tres negocios que «se abrirán en el primer semestre del año» y estarán situados en «las provincias de Barcelona y Gerona».
Sin embargo, el acercamiento no se va a traducir en un descenso de los precios, al menos por ahora. «Quien compra un producto de Hello Kitty es consciente de la marca y la clase de producto que está pagando, por lo que no lo vemos necesario», justifican desde la propia distribuidora.
Al alza en Europa
Quien está detrás de Hello Kitty es Sanrio, una empresa japonesa fundada en 1960 por Shintaro Tsuji, y que además posee los derechos para Japón de Peanuts -la serie de Snoopy y Charlie Brown-. La creación en 1974 de la inocente felina hizo que la compañía se expandiese por todo el mundo y generase su propio universo, amén de otros personajes como la rana Keroppi o el pingüino Badtz-Maru.
La evolución en Europa ha sido motivo de alegría para Sanrio en plena crisis económica. Su beneficio neto en todo el mundo ha caído un 73%, en base a su último ejercicio fiscal -que concluyó en marzo de 2009-, pero la compañía ha crecido en el mercado del Viejo Continente, donde superó la adversidad con nota.
Gracias a la moda de su mascota y un incremento del 65% en los acuerdos de licencias, las ventas de Sanrio en Europa aumentaron un 31,8%. La multinacional reconoce en su informe que parte de su éxito europeo se debe a un «fuerte ascenso» en «mercados como Alemania y España», donde continúa siendo el tercer país en volumen de ventas.
Por: Héctor Hurtado
Fuente: Expansión
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